Ещё в 90-е годы питерские ученые выдвинули идею, а затем разработали и концепцию создания этой ООПТ. 

– Постановление губернатора о создании заповедника было принято более 15 лет назад, тогда же и пройдена федеральная государственная экологическая экспертиза, – заявил Рустам Сагитов, доцент СПБГУ, директор Балтийского Фонда Природы Санкт-Петербургского Общества Естествоиспытателей. – Но дело отложили под сукно, до лучших времен… Видимо, лучшие времена наступили. 

Территория будущего заказника приходится на два административных района Ленобласти. Так четыре из девяти островов – Долгий камень, Копытин, Большой Фискар, скала Халли – относятся к Выборгскому району. Виргины, Малый и Большой Тютерс, Сескар, скала Вигрунд – к Кингисеппскому. 

Так в чем же причина наступления «лучших времен»? 

С июля 2008 года Россия председательствует в Хельсинской конвенции, и этот срок ещё не истек. В этом смысле инициатива России весьма своевременна. Кроме того, в Ленобласти интенсивно развиваются порты – Высоцкий, Приморский и другие, растет перевалка нефти через Финский залив, вот-вот начнется прокладка газопровода «Северный поток». «Столь бурная хозяйственная деятельность отражается на экологическом состоянии региона и заповедник может и должен стать великолепным компенсаторным механизмом для экосистемы Финского залива, – сказал Рустам Сагитов. – По-видимому, об этом задумываются в МПР». 

Общая площадь заповедника – 17901 га, большая часть – акватория, суша составляет чуть меньше 4 тысяч га. Острова уникальны с точки зрения биологического разнообразия. Здесь представлено 700 видов растений, обитает 200 видов позвоночных животных.

По словам Рустама Сагитова, в данном случае мы имеем дело с естественным природным экспериментом. Дело в том, что до второй мировой войны многие острова Выборгского залива принадлежали Финляндии. После того как финны их покинули, острова остались незаселенными. За более, чем шестидесятилетний период человеческого отсутствия они превратились в настоящие резерваты дикой природы. И это притом, что в непосредственной близости находятся такие крупные города, как Таллинн, Хельсинки, Санкт-Петербург…

В соответствии с Хельсинкской конвенцией, к 2010 году площадь всех ООПТ в Балтийском море должна составить 10% всей акватории. Ближе всего к 10-процентной отметке, по словам Сагитова, – Финский залив: «Если учесть площадь будущего заповедника, и еще ряда существующих региональных ООПТ, таких как Берёзовые острова, заказники Лебяжье, Выборгский, Кургальский, Финский залив опередит другие регионы Балтики».

На общественных слушаниях выяснилось, что львиная доля территории островов принадлежала Министерству обороны. Наиболее значимые объекты при проектировании заповедника удалось отстоять. Однако часть земель осталась в ведении военных. Так граница разделит остров Большой Тютерс – там расположены склады боеприпасов, разминировать которые пока не представляется возможным. Останется закрытым и остров Гогланд. По крайней мере, пока…

Собравшаяся на слушания общественность, конечно, одобрила проект. Теперь он должен пройти экологическую экспертизу. Правда, пока остаются открытыми вопросы финансирования и численности штата будущей ООПТ. Ожидается, проект должен быть утвержден правительством РФ до конца нынешнего года.