Развитию альтернативной энергии мешает отсутствие законодательной базы. При создании необходимых подзаконных актов в девелоперские проекты в сфере ВИЭ сразу же будут привлечены инвестиции. Однако в подписанном в конце ноября 2009 года Медведевым законе «Об энергосбережении и о повышении энергетической эффективности» тема альтернативных источников энергии отражения не нашла.
Во всем мире основными заказчиками проектов в альтернативной энергетике являются муниципалитеты, поэтому регулирование этой отрасли должно быть увязано с реформой ЖКХ.

Руководитель Лаборатории возобновляемых источников энергии и энергосбережения Объединенного института высоких температур РАН Олег Попель отметил, что у альтернативных источников энергии в России очень большой потенциал использования. В настоящее время с использованием гидро-, ветро- и солнечной энергетики (ВИЭ) вырабатывается не более 8,5 млрд кВт•ч/год, что составляет менее 1% от общего объема производства электроэнергии в стране.

Российское правительство поставило задачу повысить к 2020 году долю ВИЭ в энергобалансе страны минимум до 4,5%, сообщает aenergy. Централизованное энергоснабжение покрывает треть территории страны, 50 регионов Росси является энергодефицитными, и рост цен на тепловую и электрическую энергию делает применение ВИЭ экономически эффективным в удаленных регионах страны.

Несмотря на это, в России альтернативной энергетикой занимаются или энтузиасты, или от безысходности – в тех случаях, когда нет возможности получить доступ к централизованной системе энергоснабжения.