"Это наиболее масштабная встреча по проблемам охраны окружающей среды и защиты экологических прав за последние 5 лет" — говорит известный российский ученый-эколог Алексей Яблоков, — "практика показала, что сейчас обществу нужна новая экологическая стратегия, и от того, насколько она будет удачной, зависит благополучие всех секторов общества и страны в целом".

В конференции приняли участие 157 лидеров и активистов 67 экологических и правозащитных неправительственных организаций (включая Беллону, Гринпис, WWF, Центр охраны дикой природы, Социально-экологический союз, Союз "За химическую безопасность") из разных регионов России — Дальнего Востока, Сибири, Урала, Северо-Запада, Центрального, Приволжского и Южного округов. В работе Конференции участвовали также представители неправительственных организаций Беларуси, Киргизии, Туркменистана.

"Так называемая стабилизация, то есть — высокие мировые цены на нефть, привели к лавинообразному росту экологических правонарушений, — сказал в своем выступлении А.В.Яблоков на пленарном заседании, — общество фактически приняло идеологию превращения страны в сырьевой придаток и помойку Запада — мы "им" нефть — "они" нам — радиоактивные отходы".

Иван Блоков (Гринпис России) напомнил, о том, что сложно ожидать эффективной экологической политики на уровне государства: "За 18 лет система органов охраны окружающей среды реорганизовывалась 17 раз". 

Загрязнение окружающей среды ведет к высокой для развитой страны экологически обусловленной заболеваемости и смертности россиян, нарушает право граждан как на благоприятную окружающую среду, так и на саму жизнь. Деэкологизация привела к тому, что в России — в отличие от всех других развитых стран — средняя ожидаемая продолжительность жизни за последние десятилетия не увеличилась, а осталась на том же низком уровне начала 90-х годов, — в ряде регионов с катастрофической экологической обстановкой — и сократилась). С 1991 по 2008 г. общее число россиян сократилось на 8,5 млн. человек — на 5,7% (со 150 млн. до 141.5 млн.).

На фоне растущего загрязнения окружающей среды, сокращения биоразнообразия и снижения уровня защиты охраняемых территорий, самоустранения государства от экологического контроля и мониторинга растет роль независимых общественных организаций, потенциал которых целенаправленно ограничивается сложившейся в стране коррупционно-бюрократической системой власти.

На Конференции обсуждались роль и возможности НПО в решении проблем климата и энергетики, биоразнообразия и особо охраняемых природных территорий, экологического образования, сохранения жизнеспособности городской среды, защиты экологических прав граждан, взаимоотношения НПО с бизнесом и властью, проблемы био- и химической безопасности, сохранения лесов и степей, жестокого обращения с животными и другие.

В рамках конференции по инициативе Беллоны прошёл семинар для экологических юристов, в котором приняло участие более 30 специалистов со всей страны. По словам участников семинара, эта встреча имела большое значение, так как позволила юристам обменяться знаниями о решении типичных и нетипичных экологических проблем в разных уголках страны.

По итогам работы конференция приняла 43 резолюции, обращений и заявлений, как по основным, так и по региональным социально-экологическим вызовам обществу.