В письме, которое подписали, в частности, председатель Президиума Бурятского научного центра Сибирского отделения РАН, чл.-корр. РАН Б.В.Базаров, председатель Президиума Иркутского научного центра СО РАН, чл.-корр. РАН И.В.Бычков, председатель Научного совета СО РАН по проблемам озера Байкал, зам. председателя Иркутского научного центра СО РАН, академик М.И.Кузьмин, и.о. директора Института географии СО РАН В.М.Плюснин, зам. Председателя Президиума ВСНЦ СО РАМН, чл.-корр. РАМН В.С.Рукавишников, директор Геологического института СО РАН Г.И.Татьков, директор Иркутского института химии имени А.Е.Фаворского СО РАН, академик Б.А.Трофимов, директор Байкальского института природопользования СО РАН, чл.-корр. РАН А.К.Тулохонов и другие, отмечается, что постановлением правительства  создана ситуация,  разрешающая  возобновление производства целлюлозы со сбросами сточных вод в озеро Байкал и  складирование  отходов всех классов опасности на берегу уникального озера.

Ученые полагают, что постановление направлено на «возобновление функционирования БЦБК с использованием технологий производства целлюлозы 40-летней давности, не соответствующих современным требованиям и предусматривающих, в том числе, дурно пахнущие выбросы вредных веществ в атмосферу, которые ощущаются на расстоянии до 70 км и препятствуют туристическому направлению развития территории».
 
По их мнению,  БЦБК  с момента начала своего функционирования  стал  камнем преткновения между руководством страны и обществом. Именно  БЦБК стимулировал развитие экологического движения в нашей стране и до сих пор  угрожает экологической катастрофой не только для страны, но и для всего мира.  Если же производство целлюлозы в режиме сброса сточных вод будет возобновлено, считают ученые, то это нарушит международные обязательства России по охране универсальной всемирной ценности – объекта всемирного природного наследия озера Байкал.

Отмечая, что по официальным данным, производство целлюлозы на комбинате  было экономически убыточным (перед закрытием комбината в октябре 2008 года предприятие ежемесячно получало до 80 млн. руб. убытков), ученые полагают, что «трудно надеяться, что БЦБК сможет формировать доходную  базу областного и городского бюджетов». Они понимают, что потерявшие работу жители Байкальска  должны быть материально обеспечены вплоть до начала эксплуатации новых предприятий в городе. Однако, по их мнению, средства, которые планируются в виде дотаций  на возобновление производства целлюлозы на БЦБК, наверно, более рационально было бы направить на поддержку уволенных работников комбината и на перепрофилирование производства в Байкальске. В частности, превращение Байкальска в туристический центр  сможет решить многие вопросы занятости населения города. Кроме того, в Байкальске возможно  развернуть производство лекарственных препаратов из сибирской лиственницы, изготовление кремниевых солнечных батарей и модулей, другие производства, запланированные на  ближайшие годы в Иркутской области. Наконец, производство бутилированной байкальской  воды, которая так необходима для азиатского континента,  в полном масштабе не может быть налажено, пока  действует  комбинат. Так же до его перепрофилирования  нельзя решать вопросы  создания  привлекательных рекреационно-туристической  и спортивно-оздоровительной зон в Байкальске.

В свое время, напоминают ученые, при включении  озера Байкал   в список   участков всемирного  природного наследия Комитетом ЮНЕСКО руководству Российской Федерации были даны специальные рекомендации: 1) окончательное принятие Федерального закона об озере Байкал;  2) перепрофилирование Байкальского ЦБК в целях ликвидации его как источника загрязнения;  3) снижение сброса загрязняющих веществ в реку Селенга;  4) увеличение ресурсного обеспечения деятельности прилегающих к озеру заповедников и национальных парков;  5) продолжение и дальнейшая поддержка научных исследований и мониторинга на озере Байкал.  Российские власти гарантировали выполнение всех этих рекомендаций – и теперь, когда они фактически отказываются от ключевой из них, касающейся перепрофилирования БЦБК, это неминуемо вызовет негативную реакцию мирового сообщества.   «Необходимо перепрофилировать БЦБК, чтобы он перестал быть источником загрязнения озера Байкал», — считают ученые.

В аналитической записке, направленной премьеру, они отмечают, что БЦБК расположен в зоне высокой сейсмической активности с возможными землетрясениями силой до 9-11 баллов по шкале Рихтера – в этом случае в Байкал из разрушенных емкостей могут попасть реагенты и отходы. Возможна утечка жидкого хлора из ёмкостей, разрушение ёмкостей – хранилищ белого и чёрного щелока, нефтепродуктов, серной кислоты, а также прорыв ограждающих конструкций и поступление в Байкал накопленных отходов очистки сточных вод и другие тяжелые экологические  последствия.  

Ученые напоминают Владимиру Путину  его собственное заявление в бытность его президентом России, когда он в 2006 году принимал решение «отодвинуть» от Байкала на север планируемый нефтепровод Восточная Сибирь – Тихий Океан. «Если есть хоть ничтожная доля опасности загрязнения Байкала, то мы, думая о будущих поколениях, должны сделать все, чтобы эту опасность не минимизировать, а исключить», — заявил тогда президент.

После этого заявления ученых, полагают байкальские экологи,  у сторонников открытия БЦБК практически не остается аргументов – они не могут обвинять оппонентов в некомпетентности и продолжать попытки реанимировать комбинат. И чем скорее будет принято решение об окончательном закрытии БЦБК и развитии альтернативных производств на Южном Байкале – тем меньше экологических, социальных и экономических потерь понесет страна.