В этом году программа «Совместное сокращение угрозы» (CTR) профинансировала четыре эшелона с отработавшим ядерным топливом (ОЯТ) на ПО «Маяк». ОЯТ с шести АПЛ было перевезено с Кольского полуострова и Дальнего Востока на Южный Урал. Финансирование потребовало исключения из политики Соединенных Штатов, запрещающей использование средств США на переработку расщепляющихся материалов.

С целью сокращения количества оружия массового поражения в странах бывшего СССР Конгресс США инициировал программу «Совместное сокращение угрозы» (CTR). В 1992 года в рамках CTR была разработана специальная программа по утилизации российских стратегических АПЛ, которые подлежали выводу из боевого состава согласно договору о сокращении вооружений — СНВ-1.

На первой стадии CTR обеспечила два российских судоремонтных завода оборудованием для утилизации, что помогло создать инфраструктуру необходимую для разделки атомных подлодок. В 1997-1998 году CTR начала финансировать непосредственно саму работу, обеспечив рабочих зарплатой. В настоящее время, целью CTR является разделка в общей сложности 31 стратегических АПЛ: одной класса «Янки», 26 — класса «Дельта» и пять — класса «Тайфун».

Спустя несколько лет после начала работ по утилизации, руководство программы CTR осознало, что российская инфраструктура не способна обеспечить транспортировку отработавшего ядерного топлива АПЛ на ПО «Маяк». Россия использует так называемый замкнутый топливный цикл в отношении ОЯТ, извлекаемого из реакторов АПЛ, оснащенных реакторами типа PWR, и атомных гражданских судов. Топливо отправляется на ПО «Маяк» для переработки. Россия имеет 5 железнодорожных вагонов типа ТК-ВГ-18, способных вместить от 2,5 до 3 активных зон реактора при полной загрузке. Береговые хранилища ОЯТ на Северном и Тихоокеанском флотах находятся в крайне неудовлетворительном техническом состоянии.

Стоимость одной перевозки вместе с последующей переработкой составляла от 1 до 1,5 миллиона долларов США. После девальвации рубля в 1998 году выраженная в долларах стоимость существенно снизилась и сегодня составляет около 500 тысяч долларов США.

Политика против переработки ОЯТ с исключениями

В августе 1998 года руководство CTR сообщило политикам США, что для продолжения утилизации АПЛ американская сторона должна оплатить транспортировку ОЯТ на ПО «Маяк» для переработки. Емкостей для хранения ОЯТ, извлекаемого из атомных субмарин было недостаточно, что стало угрожать продолжению работы. В середине декабря 1998 года в России были получены первые официальные телексы о том, что США пойдут на исключение в своей политике, запрещающей переработку топлива. Участники переговоров сообщили, что Соединенные Штаты профинансируют переработку ОЯТ, извлеченного из 15 АПЛ.

Первый эшелон с топливом АПЛ покинул Северодвинск (Архангельская область) в апреле этого года. В мае с базы "Атомфлот" в Мурманске ушел следующий эшелон. Третий эшелон прибыл в Северодвинск 25 июня, а спустя неделю отбыл на ПО «Маяк». В первой половине 1999 года эшелон также был и на Тихоокеанском флоте, чтобы забрать топливо с утилизируемых там АПЛ. Наконец, в конце июля эшелон опять прибыл в Мурманск, чтобы забрать топливо гражданских атомоходов.

Каждый эшелон, состоящий сейчас из пяти вагонов, способен принять 735 тепловыделяющих сборок, или около трех активных зон реактора. В общей сложности, на ПО «Маяк» было вывезено около 12 активных зон реактора (шесть АПЛ).

Сухое хранение на ПО «Маяк»

Разрешение США о переработке ОЯТ было ограничено пятнадцатью стратегическими АПЛ с условием сотрудничества по разработке сухого хранилища для топлива с оставшихся 15 АПЛ. По плану CTR предполагается утилизировать 31 АПЛ, но с одной из АПЛ топливо уже было выгружено российской стороной. Более того, количество утилизируемых АПЛ по программе CTR может увеличиться в будущем с началом разделки многоцелевых АПЛ. Решение об участии США в утилизации многоцелевых АПЛ будет принято 1 октября этого года.

Экологическое досье на ПО «Маяк»

На глубине 100 метров в озере Карачай образовался так называемая "линза", в которой находится 5 миллионов кубических метров жидких радиоактивных солей. "Линза" передвигается к месту пересечения реки Иртыш с притоком Теча со скоростью 80 метров в год. Осталось всего 1,5-2 км от неминуемой катастрофы. В случае если "линза" войдет в реку Теча, а затем Иртыш, будут заражены обширные площади Западной Сибири и Северного Ледовитого океана. До сих пор никаких решений по предотвращению катастрофы предложено не было.