18 апреля ГосДума России проголосовала во втором чтении в пользу внесения поправок в Закон «Об охране окружающей среды», которые позволят ввозить отработавшее ядерное топливо других государств. Дума также одобрила в первом чтении поправки к закону «Об использовании атомной энергии», что позволит России отдавать в лизинг ядерное топливо другим странам.

230 депутатов ГосДумы проголосовали за поправки, 116 – против, 5 – воздержались. Большинство проголосовавших против были из фракции «Яблоко» и СПС.

Согласно схеме, разработанной Минатомом, Россия может заработать до 20 миллиардов долларов в ближайшие 10 лет, путем ввоза в страну около 20 тысяч тонн зарубежного ОЯТ. Российские запасы ОЯТ оцениваются в 14 тысяч тонн.

По утверждениям Минатома 7 миллиардов долларов пойдет на оздоровление радиоактивно загрязненных территорий, остальная сумма пойдет на развитие инфраструктуры и выплаты федеральному бюджету. Намерения министерства насчет судьбы ОЯТ неясны. Однако план предусматривает хранение топлива, по крайней мере, в течение 30-40 лет, а затем переработку с извлечением сырья для дальнейшего производства свежего ядерного топлива.

Новый глава Минатома Александр Румянцев считает, что проект поможет выжить российской атомной отрасли. В настоящее время источником валютной прибыли Минатома является продажа высокообогащенного урана в США. Однако новая американская администрация планирует отказаться от такой сделки, лишая, таким образом, Минатом почти 70% валютной выручки. Проект с ОЯТ может скомпенсировать потери хотя бы в ближайшие 10 лет.

Поправки должны пройти третье чтение в ГосДуме, затем Совет Федераций должен утвердить решение. Последнее слово – за Президентом России.